科技日报昆明12月15日电(记者 赵汉斌) 记者15日从中国科学院云南天文台获悉，该台研究人员利用星震学方法，在探测类太阳恒星小尺度磁场方面取得了重要进展。相关研究成果发表在国际天文学期刊《天体物理学杂志》。
磁场在现代天体物理学中非常普遍且具有重要地位。空间天文观测站“日出卫星”的观测数据表明，太阳光球层表面宁静区存在大量小尺度磁场。数值模拟显示，这些小尺度磁场与恒星表面的湍对流运动密切相关，类太阳恒星中也普遍存在此类磁场。然而，由于类太阳恒星距离遥远，探测其小尺度磁场极具挑战性。
云南天文台恒星物理研究团组林桂芳博士等人发现，小尺度磁场在恒星高层大气中形成磁拱罩，阻碍声波传播，这为使用星震学方法探测类太阳恒星小尺度磁场提供了可能。通过理论模拟，研究团队成功解释了观测数据，确定了类太阳恒星KIC 8006161的小尺度磁场强度及磁弧拼接层位置。
由于小尺度磁场的产生原理目前还有争议，研究人员把该星的最佳拟合模型与太阳模型比较，发现若使用宇宙学定义的初始氦丰度，除对流区深度与太阳模型不同外，其恒星表面的对流速度及涡胞大小与太阳模型基本重合，其小尺度磁场强度与太阳非常接近。此外，其磁弧拼接层下方存在一个磁空腔，这与磁流体动力学三维模拟的结果一致。
“此次成功探测，进一步说明通过星震学分析类太阳恒星表面小尺度磁场性质的有效性。”林桂芳说。
