据11月5日《细胞代谢》杂志报道，来自爱尔兰国立科克大学和爱尔兰微生物组研究中心的一项突破性研究揭示，肠道中数以万亿计的微生物群通过与人体昼夜节律相互作用，在调节应激反应中发挥着关键作用。
研究表明，肠道微生物群能够调节人体应激激素的昼夜节律。肠道微生物群的消耗会导致大脑核心昼夜节律系统紊乱，并与压力荷尔蒙节律的改变有关。
下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴是人体主要的应激反应系统，在身体对压力的反应中起着重要作用。研究发现，肠道微生物群的减少会导致HPA轴在一天中的特定时间过度激活，同时大脑应激和昼夜节律反应区域的改变，导致全天的应激反应能力发生变化。
研究还进一步确定了特定的肠道细菌是这种昼夜节律调节的应激机制的关键影响因素。比如，罗伊氏乳杆菌作为一种候选菌株，可调节糖皮质激素(应激激素)的分泌，将微生物群的自然昼夜节律振荡与应激反应性的改变联系起来。
该成果为开发新型微生物疗法开辟了道路，有望帮助个体更好地管理由应激反应引起的心理健康问题，如焦虑和抑郁等与昼夜节律和睡眠周期改变有关的疾病。
