记者7月15日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，科研人员在新疆阿克苏地区柯坪县发现4.38亿年前的长兴鱼家族新成员——念忠长兴鱼，同时还在浙江省湖州市长兴县发现顾氏长兴鱼新材料。这为对比塔里木板块和华南板块的海相地层提供了直接证据，并进一步支持了我国塔里木盆地和华南地区约4.38亿年前可能距离很近，甚至可能属于同一板块，即塔里木—华南联合板块的假说。相关研究以封面文章形式发表于《地质学报(英文版)》。
长兴鱼属在系统分类上属于盔甲鱼亚纲修水鱼科，属于早期盔甲鱼类中的原始类群，在很多形态特征上保留了盔甲鱼的原始状态。长兴鱼属最早由古鱼类学家王念忠于1991年建立，其模式种为产自浙江长兴志留纪海相红层中的顾氏长兴鱼。“顾氏长兴鱼属名长兴，源于化石标本的发现地浙江长兴；种名顾氏则是王念忠先生为了纪念其恩师、南开大学教授顾长东而命名。”论文通讯作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员盖志琨介绍。
2021—2023年，盖志琨带领研究团队先后多次赴新疆塔里木盆地进行野外调查，完成3次大规模野外挖掘，最终在阿克苏地区柯坪县的塔塔埃尔塔格组采集到丰富的盔甲鱼类化石。经过长达3年挖掘、室内修理和对比研究，科研人员最终发现念忠长兴鱼。
“念忠长兴鱼是首次在塔里木盆地发现的修水鱼科长兴鱼属，种名‘念忠’是为纪念王念忠先生在长兴鱼脑颅解剖学和头甲形态学研究方面作出的奠基性工作。”盖志琨说。
此外，科研人员在浙江长兴发现顾氏长兴鱼新材料，揭示了更多长兴鱼头甲鳃区及鳃后区的形态学特征，丰富了对长兴鱼属形态和物种多样性的认识。
“长兴鱼属是继江夏鱼属和西域鱼属之后，华南板块和塔里木板块共有的第三个属级分类单元。两地都有长兴鱼属，说明志留纪早期我国华南地区和塔里木盆地之间曾发生多次密切的生物交流事件。”盖志琨说。
