《自然·气候变化》15日发表的一项研究显示，导致不同海洋生物大规模死亡的极端冷上升流(深部冷水被推到海面的过程)事件频率和强度都在增加。这或使迁徙物种更易受到这类气候事件不利影响的伤害。
热浪对海洋物种影响已得到大量研究，但对极端低温事件影响的研究却严重不足。气候变化导致洋流和压强系统改变被发现与上升流加强有关。不过，人们一直不清楚这类事件是如何影响海洋物种分布、移动和生存的。
此次，澳大利亚詹姆斯·库克大学团队分析了2021年南非海岸81个不同物种逾260种海洋生物的死亡事件。此外，他们还利用41年的海表温度数据和33年的风记录，研究了过去30年印度洋阿古拉斯海流和东澳大利亚洋流近岸的冷“致死事件”的发生频率和强度。随后以公牛真鲨为案例，他们将这些事件与物种迁徙和生存联系起来。
研究团队将2021年的海洋死亡事件与一次较强的冷上升流联系起来，提醒人们这类事件会影响热生态位的大量物种。进一步分析发现，1981年至2022年，这类事件在这些区域的发生频率和强度都在上升。被标记的公牛真鲨只在暖季才会出现在更冷的极限地带，这与它们避开19℃以下海域的行为是一致的。不过，这些鲨鱼也会通过行为策略来最小化温度骤降的风险，如通过上升流区域游到海面附近，以及增加在海湾或海口的栖息。研究人员认为，上升流事件风险增加或导致“诱导转向”现象，即物种的范围随海洋变暖而扩大，但它们同时会暴露在这些新区域突发的极端冷事件中。
团队认为，迁徙物种或正接近它们的长期热极限，对日益频繁的极端气候事件导致的温度快速变化尤其敏感。
