联合国气象组织8月8日宣布，2023年7月成为人类有气象记录以来全球平均气温最高的月份，而且可能打破了至少12万年以来的气温最高点。分布在西亚、北美、北非和南欧的四个“热穹”导致北半球气温飙升，一系列高温纪录被打破。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯警告说，地球已进入“沸腾时代”。
12万年未见，突破1.5℃临界值
根据欧盟哥白尼气候变化服务中心发布的数据，2023年7月的全球平均地表气温达到16.95℃，超过2019年7月的最高温纪录16.63℃。
联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)近期发布的一份科学报告预计，2030年左右地球表面均温就将比工业革命前水平高出约1.5℃，这比该委员会于3年前预测的时间提前了整整10年。然而，今年7月的异常高温即突破了这一具有象征性的临界值。
哥白尼气候变化服务中心副主任伯吉斯说：“2023年7月被确认为是有记录以来全球平均气温最高的月份。据估计，该月的气温比1815—1900年的平均温度高出约1.5℃，即突破了高出工业化前水平1.5℃的阈值。”
今年的异常高温还导致7月海洋表面温度比1991—2020年平均温度高出约0.51℃，致使全球海洋表面温度创下历史新高。欧盟气候观测站的数据显示，7月30日全球海洋表面平均气温上升至20.96℃，超过2016年3月创下的20.95℃的观测纪录。受其影响，南极海冰面积已达到有卫星观测记录以来7月的最低水平，比平均值低15%。
伯吉斯称，基于包括洞穴沉积物、钙化生物、珊瑚和贝壳在内的“替代记录”数据分析，“在过去的12万年里，地球从未达到过这样的高温”。
伯吉斯警告说：“无论暂时还是永久，任何这样的温度上升都将带来可怕的后果，使人类和地球暴露在日益频繁和剧烈的极端天气事件中。”
联合国气象组织同时指出，大气中温室气体浓度达到了有观测记录的历史最高值，其浓度的持续增加推动了长期变暖的趋势。
热浪可能导致全球生产率下降
根据安联集团经济团队近期发布的一项研究显示，基于2023年席卷南欧、中国和美国的热浪数据与相关模型分析，综合全球国内生产总值(GDP)权重，估算热浪可能导致全球GDP下降近0.6%，突显气候变化和高温对经济的影响。
该研究指出，气候变化将增加极端高温的频率和强度，使热浪、干旱和森林火灾成为新的“常态”。这些事件将可不避免地影响经济，自然灾害可能带来重大的直接经济损失。
除了高温导致的自然灾害造成经济损失，极端温度导致劳动生产率下降也是一个被充分证实的现象。发展中国家在这方面受到的负面影响更加显著，因为这些国家的工作环境更可能暴露在高温之下。决定生产率损失的关键因素是极端高温的天数。
根据已有研究，当温度达到32℃时，进行体力工作的能力会下降约40%。此外，当温度升至38℃时，生产率下降达到约2/3。另据美国的一项研究，高温会降低劳动生产率、工作时间和劳动收入，超过32℃的天气每多持续一天，将导致年收入下降0.04%，相当于平均每周工资的2.1%。
据国际劳工组织7月29日发布的预测，全球范围内的职业性热应激(在高温环境中工作变得过于艰难的情况)将导致总潜在工作时间减少2.2%(相当于8000万个全职工作岗位)。根据2022年的《柳叶刀倒计时》报告，在2021年，总共损失4700亿个潜在工作小时，比1990—1999年的年均损失增加了37%，每人平均损失达139小时。
安联报告指出，与许多其他自然灾害不同，高温天气是可以提前预测的。在短期内，可以采取警告和避暑预防措施。但这些措施需要与长期结构性适应措施相结合，旨在使城市为气候变化做好准备(例如强化城市绿化)，并通过调整建筑物、基础设施和工作时间等方法使工作场所能够有效适应高温天气。
