最近有人提出了一个被称为“奇迹的100天”的观点。
这个观点指的是从2022年11月30日到2023年3月7日期间，科学界相继取得了三项重大突破。
首先是具备强大自然语言处理能力的人工智能ChatGPT问世；其次是劳伦斯利弗莫尔国家实验室成功实现了“核聚变点火”；第三是纽约罗彻斯特大学的迪亚斯副教授团队在室温超导领域取得了重大突破。
这些突破让人们更加明显地感受到第四次工业革命的步伐。然而，我们需要从历史的角度看待这种典型的“创造性破坏”，并非对所有人都带来好处。
以第一次工业革命为例。与后续几次不同，第一次工业革命由英国独自开启。然而，在工业革命的前70年里，并非一切都是积极的。
从中国人的角度看，工业革命显著提升了英国的国力，与同期的清朝形成了明显的对比。然而，对于英国社会的各个阶层而言，并非都是如此。
对于贵族和乡绅这样的上层阶级来说，他们在这70年里过得很幸福，因为他们拥有大量土地。随着工业化的发展，农矿产品价格上涨，工厂和城市扩张进一步推高了土地价格，这对于拥有土地的贵族和乡绅们来说是好事。
而且，这些拥有数百年历史的上层阶级在政治权力方面拥有巨大优势，在1832年通过“大改革法案”之前，只有他们才有投票权。因此，在工业革命的初期，几乎可以说是贵族和乡绅的黄金时代。
新兴的中产阶级也从中受益。以英国首相罗伯特·皮尔家族为例，皮尔家族的第一代(1723-1795)不过是乡间售卖杂物的小贩，1760年他倾尽家产借了2000英镑，投资了同乡木匠的发明，即后世鼎鼎大名的“珍妮纺织机”。
皮尔家族的第二代(1750-1830)同样从事这个行业，到他去世时，他已经是地方议会的一名议员，并留下了150万英镑的财富，按购买力计算约为今天的1.5亿英镑。仅仅70年间，这个家族的财富增长了数百倍。
所以毫不奇怪，这个家族的第三代罗伯特·皮尔在1834年首次当选为首相。在1842年，他强迫清朝政府签下了《南京条约》，并在后世被认为是英国保守党的奠基人之一。
对上层阶层和中产阶层来说，工业革命充满了辉煌和胜利。但对于同期英国的劳工来说，却是一段黑暗的日子。
他们原有的生活方式被摧毁，而好处却未能降临到他们头上。
在工业革命之前，英国的煤炭业和纺织业有一种习惯叫做“圣星期一”。这意味着熟练工匠们会在周日参加宗教活动后休息一天，类似于我们现在的双休日。然而，随着工厂化取代传统作坊，这种习俗消失了，工人的工作时间变得更长。
在1750年时，英国只有两个城市的居民超过5万人，大部分英国人住在农村。然而到了1850年，超过一半的英国人住在城市中。城市化的快速推进伴随着滞后的城市建设和公共服务，城市变得拥挤，污染严重，疾病肆虐。
从生理数据来看，18世纪末期，英国工人的平均身高为165厘米，而到19世纪初，这个数字降低到162厘米。这可能是由于劳动强度大、工作时间长、工作环境恶劣以及营养不良等因素导致的。
在19世纪40年代，英军在中国沿海威风凛凛，而英国国内却将这段时期称为“饥饿的40年代”。
庄稼人起义是发生在19世纪40年代的英国农民起义运动，从1842年持续到1844年，英国东南部广泛地区的农民和产业工人纷纷抗议，烧毁农场机器，破坏农业设施，抢夺粮食。最终，这场起义被英国军队和警察镇压下去。
这些历史事实或许可以给我们一些启示：工业革命虽然带来了技术进步、经济繁荣和社会变革，但其影响并非一致，而是在不同阶层、行业和地区存在差异。
今天的富豪阶层过的和50年前其实没什么太大不同，他们50年前和今天一样，都可以上午在纽约办公，晚上去巴黎看演出。可能再过50年，他们的生活方式也不会发生太大变化。也许度假地会多个月球。
而对于普通劳工恐怕就变化太大了，今天很多人熟悉的全职工作可能正在消失。美国劳动人口中已经有接近四成是“自由职业者”，中国的灵活就业人口也超过了两亿。这带来了极大的不确定。
因此，在追求经济增长和科技创新的同时，我们应关注社会公平和人类福祉的提升。科技应以人为本，而不是仅仅以追求利润为中心。
在新工业革命的道路上，我们应努力实现科技与人文的共融，创造一个更加包容、繁荣和可持续的社会。
