从詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST)投入使用，到用人工智能(AI)预测蛋白质结构，再到将猪器官移植到人体内，英国《自然》网站新闻编辑精选了一年来具有重大影响的事件，这些事件代表了“2022年科学界的决定性时刻”。
望向遥远深空的“黄金眼”
经过数十年的规划，今年1月，有史以来最复杂的望远镜——JWST终于到达太空目的地。7月，它发回了第一张来自宇宙的图像。从那时起，这台耗资100亿美元的天文望远镜便拍摄下了一张又一张绚烂星河中的壮观图像，让科学家们得以洞察深空，这包括对一颗系外行星的详细观测，以及发现迄今最遥远星系。
AI预测蛋白质结构
英国AI公司“深度思维”7月份宣布，他们使用革命性的AI网络“阿尔法折叠”预测了来自大约100万个物种的2亿多种蛋白质的结构，几乎涵盖了所有生物的所有已知蛋白质，这些生物的基因组保存在数据库中。
此外，美国“脸书”母公司Meta开发了自己的AI网络ESMFold，并利用它预测了来自细菌、病毒和其他尚未表征微生物的大约6亿种可能蛋白质的形状。科学家们正在使用这些工具来构想可能构成新药和疫苗基础的蛋白质。
多国竞逐月球探测
2022年，月球成为太空任务的热门目的地。今年8月，韩国的“达努里”探测器发射升空，预计将于明年1月抵达目的地，并绕月飞行一年。这是该国首次超越地球轨道之外探索宇宙深空的任务。
11月，美国国家航空航天局(NASA)备受期待的“阿尔忒弥斯”计划终于拉开序幕，其目标是在未来几年内将宇航员送上月球。近日，其无人驾驶的猎户座太空舱已在完成绕月飞行任务后返回地球。
12月，日本私营月球机器人探索公司iSpace的M1月球着陆器发射升空。着陆器上还搭载了两辆月球车，一辆由阿联酋制造，另一辆由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)制造。
奥密克戎“后代”推动大流行
新冠病毒奥密克戎变异株及其“后代”今年主导了所有其他新冠病毒变种。这种快速传播的毒株于2021年11月在非洲南部首次发现，并迅速蔓延到全球。从早期开始就可以明显看出，奥密克戎比以前的变种更成功地逃避了免疫系统的防御。在这一年里，出现了一群不同的“奥密克戎免疫逃避分支”，这给科学家预测即将到来的感染浪潮带来了挑战。
一些国家已经推出了针对奥密克戎的疫苗。此外，针对新冠肺炎的鼻腔喷雾剂也已成为疫苗武器库中的工具之一。今年9月，中国和印度批准了通过鼻子或口腔吸入的“不用打针”的疫苗，还有许多类似的疫苗正处于不同的开发阶段。
首设“气候损害”基金
近期在埃及召开的《联合国气候变化框架公约》第二十七次缔约方大会(COP27)中，“损失与损害”基金的批准设立是一大亮点。该基金将帮助低收入和中等收入国家支付气候变化影响的成本，例如今年巴基斯坦发生的灾难性洪水，造成了价值300多亿美元的经济损失。
值得注意的是，今年全球化石燃料的碳排放量预计将达到375亿吨，创下新纪录。将全球变暖控制在比工业化前温度高1.5℃—2℃范围内的窗口正在迅速消失，甚至可能已经过去了。
猪器官移植到人体
今年1月，美国男子大卫·贝内特成为第一个接受转基因猪心脏移植的人，这是确定动物能否为需要器官的人提供来源的关键第一步。贝内特在接受移植后又活了8周，但考虑到人类免疫系统在几分钟内就能攻击非转基因猪的器官，研究人员对他能活如此之长的时间感到惊讶。几个月后，两个美国研究小组独立报告称，将猪肾移植到3名脑死亡病人体内。结果这些器官没有被排斥，并开始产生尿液。研究人员说，下一步是进行临床试验，将在活人身上进一步测试这种程序。
推动保护生物多样性
近日，《生物多样性公约》第十五次缔约方大会(COP15)在加拿大蒙特利尔举行，各国代表正试图敲定一项保护环境的全球协议。由于新冠肺炎疫情，一项新的生物多样性条约，即“2020年后全球生物多样性框架”被推迟了两年多。一些国家作出的支持生物多样性的财政承诺有助于推动讨论向前推进，但估计每年还需要7000亿美元来保护自然世界。在这次会议上，代表们有望就到2030年抑制物种减少并在本世纪中叶扭转这一趋势的目标达成一致。
