利用卫星拍摄的图像，英国牛津大学研究人员证实，2022年1月汤加洪阿哈阿帕伊岛火山喷发产生了有记录以来最高的羽流。这也是首次被直接观测到的冲破大气平流层到达中间层的巨大喷发。这项研究已发表在最新一期《科学》杂志上。
2022年1月15日，南太平洋汤加群岛的海底火山——洪阿哈阿帕伊岛火山喷发。这次爆发是迄今观察到的威力最大的火山喷发之一，一个高耸的火山堆将火山灰和水柱喷射到大气层中。它向毗邻的地区发出冲击波，并引发毁灭性的海啸，导致数千人无家可归。
为了测量其高度，研究人员使用了一种名为“视差效应”现象的新方法。当从多个视角观察时，物体位置有明显差异。例如，闭上右眼，伸出一只手，拇指向上；随后切换眼睛，让左眼闭上，右眼睁开，拇指会看起来相对于背景略有移动。通过测量这种明显的位置变化，并将其与眼睛之间的已知距离结合起来，就可计算出拇指的距离变化。
研究人员将视差效应应用于对汤加火山喷发拍摄的航空图像。在喷发期间，卫星每10分钟记录一次图像，使人们能够记录下羽流轨迹的快速变化。
结果显示，羽流的最大高度达到了57公里。这大大高于之前的纪录：1991年菲律宾皮纳图博火山喷发羽流的最高点为40公里，1982年墨西哥埃尔奇琼火山喷发羽流的最高点31公里。这也是人们第一次观测到火山喷发的羽流通过平流层直接进入中间层，中间层始于地球表面约50公里处。
