5月11日上午，福建省文物局对外发布，科学家们在对一批恐龙蛋化石标本进行详细研究后，发现了迄今为止科学记录的最完整的鸭嘴龙类胚胎，这项研究也于10日发表在国际学术刊物BMC Ecology and Evolution(《BMC生态与进化》)上。
目前，这组胚胎标本馆藏于福建省科技馆分馆，工作人员将它昵称为“英贝贝”。英贝贝胚胎所在的恐龙蛋，是一个长径约9厘米的椭圆体，容积约660毫升，胚胎部分约占整个蛋的40%，胚胎蛋有着薄薄的约0.4毫米厚的蛋壳，其微观结构显示属于圆形蛋科。据介绍，它原产于赣南地区白垩纪晚期的地层中，距今有6600万年至7200万年。
据中国地质大学(北京)副教授邢立达介绍，专家们根据恐龙胚胎的头骨、脊椎和四肢骨骼的独特性状，推断出蛋中包含的化石胚胎属于鸭嘴龙类。鸭嘴龙类是生活在恐龙时代末期的大型植食性恐龙，它们都长着极具辨识度的，像鸭子一样的扁平嘴巴。鸭嘴龙类胚胎并非在全球范围内首次发现，但这些新的鸭嘴龙胚胎是迄今为止在同类中保存得最好的胚胎。
从1859年以来，世界各地及我国很多中生代地层，特别是白垩纪晚期的地层中都发现过大量恐龙蛋化石。一般来说，恐龙蛋化石仅保留了蛋壳结构，内部的蛋清和蛋黄早已流失，取而代之是被矿物溶液渗透进来填充空腔。恐龙蛋化石形态有圆形、椭圆形、卵圆形、橄榄形等多种形状，尺寸从鹌鹑蛋大小，到大的超过50厘米，这些恐龙蛋内，极少数还保存有胚胎化石，这些化石为研究恐龙的生殖发育、行为、演化以及古生态提供了宝贵资料。
从2015年始，在福建省文物局组织下，福建省科技馆分馆对馆内现有标本进行梳理和清修，其间就发现了一批胚胎与保存了软躯体的化石标本。随后博物馆与中国地质大学合作，借助同步辐射，MCT扫描等技术手段来检视这批标本，经过三年多研究，在其中就发现了此次发表的鸭嘴龙类胚胎“英贝贝”。(总台记者 黄珊)
