为应对能源紧缺和国际原油价格飞涨，巴西政府把发展生物燃料(主要包括生物乙醇和生物柴油)作为解决能源问题的一条重要途径，这也是减少温室气体排放的一项非常重要的措施。
鼓励发展生物燃料
2016年12月，巴西矿能部、环境部和农业部联合制定了《国家生物燃料发展规划草案》，以规范和鼓励国内生物燃料生产和应用。2017年12月，时任总统特梅尔正式批准了《国家生物燃料发展规划》。
该规划明确提出，到2030年要把可再生能源在全国能源结构中的比重提高到45%，其中生物燃料的比重占18%。计划到2030年，全国有三分之一的城市投资开发生物燃料，可为国民经济提供大约1500亿雷亚尔(约合283亿美元)的产值，还将创造大约100万个就业岗位。
该规划还鼓励开发新型生物燃料，对从事生物燃料生产的企业，在经过巴西国家石油、天然气和生物燃料管理署的资格审批后，可获得“减排信用证”，减排信用证可以上市交易，成为生物燃料企业新的融资手段。
巴西国家石油、天然气和生物燃料管理署发言人表示，国家生物燃料发展规划的实施，标志着巴西生物燃料产业将提质升级，迈入新的发展阶段。生物煤油、生物沼气等将得到国家优惠政策的支持，成为有利可图、具有可持续发展的新型能源产业。
开发新型生物燃料
巴西利亚联邦大学科研人员经过长期研究，发现当地一种棕榈树的果实具有生物燃料开发的商业前景。这种名叫玛卡乌巴的棕榈树，属于耐旱植物，广泛分布在巴西东北部和中西部地区。该树果壳内层和果仁含有丰富的油脂，可作为生物柴油的原料。每公顷的玛卡乌巴每年可生产约5吨油脂，其产量优于大豆。此外，玛卡乌巴不占用耕地。巴西有1.6亿公顷的牧场，在牧场种植玛卡乌巴，不会与牧草抢地，又能为牲畜遮荫。
巴西还鼓励开发玉米乙醇。近些年来，巴西农业科研人员通过品种改良和轮作制度使玉米生产率得到很大提高，单产从2004/2005年度的每公顷3026公斤提高到2019/2020年度的5562公斤。玉米产量的大幅提高，为开发乙醇提供了新的原料来源。
发展玉米乙醇还可充分利用甘蔗乙醇生产企业的闲置产能。甘蔗乙醇生产有很强的季节性，在甘蔗生长期间，乙醇企业就要停工待料。现在，这些企业可在甘蔗生长期用玉米加工乙醇，从而充分利用了企业闲置的产能。
积极发展生物甲烷能源
圣保罗州是巴西最主要的甘蔗产地，全州有200多家甘蔗制糖和提炼乙醇的企业，过滤甘蔗汁产生的残渣、生产乙醇过程中产生的酒糟以及甘蔗秸秆等，都可用于发酵产生沼气，再通过沼气提纯制取生物甲烷。
圣保罗州科技厅通过实施《圣保罗州沼气发展计划》，重点利用当地的甘蔗产业推动沼气和生物甲烷的发展，提高可再生能源的使用比例。州议会针对城市天然气管网中输送生物甲烷的条件和标准出台了相关规定，要求公共天然气运输管网中至少要加入0.5%的生物甲烷，这一比例还将逐步提高。
除甘蔗外，巴西的生物甲烷还有其他不同来源。巴西沼气和生物甲烷协会的一项研究表明，巴西的沼气生产潜力为每年820亿立方米，如果转化为电能，可满足巴西所有家庭一个月的用电需求。
