英国《自然·通讯》杂志4月20日发表一项健康新研究，法国科学家团队追踪调查了近8000名成人逾25年，发现中年时期每晚睡眠时长经常少于6小时与更高失智风险有关。这些发现尚不能建立因果联系，但表明睡眠时长与失智风险之间存在联系。
失智是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。最常见的失智症种类就是老人失智症(即阿尔茨海默症)，这一病症典型起始症状为记忆障碍，严重时会无法分辨人事时地物，给患者及亲属带来巨大痛苦。
目前，全球每年约新增1000万例失智/痴呆症报告。其中一个常见症状为睡眠改变。然而越来越多的证据表明，失智症发病之前的睡眠模式或对疾病有促进作用。老年人(65岁及以上)的睡眠时间与失智风险相关，但还不清楚这一关联在较年轻人群中是否也成立。
此次，法国巴黎大学、法国国家与健康医学研究院科学家团队分析了英国大学学院的白厅Ⅱ研究(又名“压力与健康”研究)数据，该研究调查了7959名英国成年人自1985年以来的健康状况。参与者自我报告睡眠时长，有些人会佩戴手表加速度计过夜以确认时长估计是否准确。
研究结果表明，在50岁或60岁时，每晚睡眠少于6小时的人患上失智症的风险更高。研究还发现，从中年至老年(50岁至70岁间)一直处于较短睡眠模式的人，失智风险会增加30%，而且这与心血管代谢或精神健康问题(已知的失智风险因素)无关。
这一发现表明，睡眠对中年大脑健康可能很重要。未来的研究或许能确定改善睡眠习惯是否有助于预防失智症。
（张梦然）
