中科院昆明植物研究所研究人员近日在云南省麻栗坡县发现一种罕见的山茶属植物，经研究确定这是管蕊茶组成员，并被确定为新种云南管蕊茶。
山茶属是瑞典植物分类学家林奈1753年在《植物种志》中建立的属，主要分布于东亚及东南亚地区，中国地处该属分布中心。目前最新的山茶属分类系统在山茶属下划分了14至20个组，含120至280余种。以往研究揭示，中国拥有该属80%至90%的物种，但在组级层面上，越南茶组、柱蕊茶组和管蕊茶组在中国完全没有分布。
昆明植物研究所杨世雄博士介绍，管蕊茶组是山茶属中形态最为奇特、被认为是演化水平最高的一个组，以其雄蕊的外轮花丝高度合生成一肉质花丝管为主要特征，其前身是管蕊茶属，1859年被归入山茶属。此前该组只有管蕊茶和泰国管蕊茶，前者的模式产地为印度尼西亚的爪哇岛，但在苏门答腊、加里曼丹、苏拉维西和菲律宾群岛等地陆续有发现；后者仅分布在泰国北部清迈。
“但在最近植物野外调查中，我们在麻栗坡发现一种开着黄色小花、枝叶密被有开张长毛的山茶属植物，仅有30株左右，十分稀少。”杨世雄说，因其雄蕊花丝完全合生成一根肥厚的花丝管，可以确定是管蕊茶组成员。
经过仔细比对研究，他们发现这种花雄蕊仅有1轮，且花丝管内没有离生或不同程度离生的雄蕊，这与已有的两种管蕊茶物种存在显著差别，因而被确定为云南管蕊茶新种。这是管蕊茶组植物在我国的首次发现。研究成果发表在国际植物分类学期刊《植物类群》上。
（赵汉斌）
