这一大型合作项目是根据国际海洋钻探项目的数据进行的，迄今已开展了50年。科学家们详细研究了海底沉积物中保存的微小浮游生物的外壳，通过这些贝壳的碳酸盐物质中氧和碳的同位素关系，推算出主要的古气候参数——温度以及二氧化碳在大气中的含量。然后，他们将这些数据与地球轨道上的变化进行了比较，即“米兰科维奇周期”。
在将数据进行联合数学分析之后，研究人员建立了一条曲线，该曲线显示了地球过去6600万年来的平均温度、冰量和碳循环的详细信息。此前的同类研究中数据都不足够，而此次，研究人员利用最新的深海核心研究数据，将时间线前所未有的延长，且比以往任何一次都详尽得多。
团队领导者、德国不来梅大学海洋环境科学中心科学家托马斯·韦斯特霍尔德表示，这一项目目标是在过去6600万年里建立一个气候参考模型，不仅包括分辨率最高的数据，还包括更精确的日期。
研究团队表示，收集如此长的气候记录片段是一个极其繁琐的过程，此次成果体现了国际交流合作的巨大努力。
该成果被纳入由全球21家实验室合作完成的CENOGRID(新生代全球参考底栖有孔虫碳氧同位素数据集)气候标准曲线。中国同济大学海洋地质国家重点实验室参与该项研究。CENOGRID气候标准曲线成为过去6600万年气候的新参照标准，可让人们更准确地知道地球上何时变暖或变冷，对气候变化的深层机制也有了更好的理解。
