近日，美国国家航空航天局戈达德空间研究所的迈克尔·韦和安东尼·德尔·杰尼奥共同提出了一套金星演化框架，这套框架整合了多种地形特征以及不同日照情况。相关论文发表于《地球物理学研究杂志：行星》杂志。该研究表明了金星在演变为如今极端的“地狱模式”前，如何在近30亿年的历史中保持着宜居的环境。
很多科学家推测，一开始金星就处于极度干燥的状态，从未出现过液态水。在太阳系刚刚形成时(大约45亿年前)，金星已经是距离太阳第二近的行星，它所接收的太阳光足以使任何气态水都消散在太空中；此外，宇宙辐射也会阻碍生命的形成，就像早期地球的情况一样。迈克尔·韦解释说，如果没有出现其他因素缓解这些问题，“什么都无法存在”。而他和杰尼奥认为，确实可能存在一个这样的因素——一片巨大的云层，这种云层是在行星演化的早期生成的。
与地球不同，金星不是每24小时自转一周，它绕自轴旋转一周需要243个地球日，极为漫长。另外，它绕太阳公转的时间也和自转时长类似，为225个地球日。因此，金星的一面长期暴露于阳光下，另一面则处于漫长的黑夜中。厚重的大气层能轻松地将热量从日间的一面传到夜晚的一面，以此维持星球的温度。但在此次研究模型中，向阳面出现了一片巨大的云层，它充当了阳光的防护盾，反射了阳光，还将气温冷却到足以生成液态水的程度。
很多研究人员都考虑过金星一度十分宜居的想法。新发布的模型虽然也表明金星曾经十分宜居，但却与传统理论不同，研究人员认为金星可能是经过一系列的演变，才沦为今天我们所见的“地狱熔炉”。
此次研究人员提出了一种机制。通过对比远古地球的情况，我们或许能更好地理解这一机制。大约在2.5亿年前，地球上的地壳出现了很深的裂痕，地下的岩浆涌出地表并向大气释放了大量二氧化碳气体。96%的海洋生物以及70%的陆生生物死于这次史上最大规模的灭绝事件。在随后100万年的时间里，火山爆发吐出了至少10万立方千米的熔岩。
尽管在地球上并没有多个喷发事件同时发生的情况。不过，科学家认为多场巨型火山喷发事件没理由不能同时发生。如果这件事发生在金星上，释放出的二氧化碳将把这颗星球变为炎炎地狱。
研究人员认为，正是如此大规模的火山持续喷发，才使金星表面覆盖了大量火山岩，变成如今的模样。
但也有许多科学家认为，金星从来都不适宜生物生存。有科学家表示，直到探索金星的飞船返航前，我们都可以用模型来做研究。但仅仅靠模拟结果并不能论证什么，因为我们必须对模型的结果进行验证。
美国莱斯大学地球物理学家阿德里安·列那迪奇表示，如果这种情景是成立的，则说明类似金星的星球实际上存在孕育生命的潜力，我们在搜寻的过程中不能忽略它们。
