一般情况下，一种动物是什么性别，那么它终生都是什么性别。而转化性别的能力貌似只有在动漫或者是科幻片中才能看到，但实际上在自然界中有些动物是可以转化性别的，科学家称这种现象为序列性雌雄同体。
在鱼卵孵化时，所有的金头鲷个体都是雄性，而当它们长到一定年龄，就会根据重量、荷尔蒙和群体因素等条件的不同，选择是否变成雌性。
小丑鱼是按族群生活的，幼年时期没有性别之分。但为了繁衍后代，会有一只小丑鱼主动变成雌性，其余小丑鱼则变成雄性，繁衍后代。如果这个雌性小丑鱼死了，那么族群里剩下的雄性小丑鱼会有一只自动变成雌性，以此循环。
黄鳝是我国南方常见的一种鱼。初生的黄鳝达到第一次性成熟，全部都是雌性的。当完成第一次繁殖后，进入第二次性成熟时，黄鳝的性别就由雌性转变为雄性。
在一种海洋蚯蚓中，如果两只雌性相遇了，那么个头比较小的那只会渐渐转变成雄性，化身为“丈夫”。当然，如果后来“丈夫”的个头又超过了“妻子”，它们的“夫妻”角色又会进行转变。总之就是，谁个头小，谁就做“丈夫”。
经过40多年的研究，科学家对于序列性雌雄同体现象已经有了一定的了解，但是仍无法对序列性雌雄同体的罕见性做出合理解释。
在耶鲁大学和美国国家科学基金会的资助下，耶鲁大学研究人员对这个现象进行了研究。他们表示，序列性雌雄同体生物30%的生命将花费在变性过程中，但是其仍能保持种族的数量。这项研究表明，对于绝大多数动物来说，改变性别需要花费相当多的时间和能量，因此其无法改变性别。
