2020年4月24日，第五个中国航天日，也是中国开启太空时代的标志——中国首颗人造地球卫星“东方红一号”成功发射50周年纪念日。
在这个特别的日子，中国国家航天局正式公布面向深空的中国行星探测任务“天问(Tianwen)”系列名称和“揽星九天”标识，中国首次火星探测任务命名为“天问一号”，后续行星任务则依次编号。
今年是火星探测活动的窗口期。按计划，中国将使用长征五号运载火箭发射“天问一号”火星探测器，一次性实现火星环绕、着陆和巡视探测。中国国家航天局指出，2020年，中国将实施探月三期、首次火星探测等国家重大工程。在世界航天进入大发展时代，中国航天将不畏艰险挫折，继续追天揽月征程，共享和平美好太空。
如果说“东方红一号”开启了中国太空时代、“嫦娥一号”探月让中国航天站到了深空探测的门槛，“天问一号”访火无疑将成为拉开中国深空时代的序幕。从“东方红”到“天问”，在两弹一星、北斗导航、神舟飞天、嫦娥奔月等一系列跨越式发展的基础上，中国航天将由此开启迈向深空的新“长征”。
由“长征一号”运载火箭发射“东方红一号”起步，中国航天已为深空新“长征”奠定坚实之基。来自中国航天科技集团的消息说，50年来，中国自主研制出17种型号的长征系列运载火箭，成功实施300余次发射，将500多颗航天器送入太空，成功率96%，可靠性、安全性和入轨精度达到世界领先水平。
中国探月工程总设计师吴伟仁院士透露，嫦娥四号着陆器和月球车已在月球背面工作16个月昼，目前性能稳定，状态良好，月球车创造月面工作最长世界纪录，远在45万公里外的“鹊桥”号中继星状态也非常好，正源源不断把月背科学数据传回地球。他说，不久的将来，嫦娥五号将飞向月球并取样返回，“我们正在迈向航天强国的伟大征途中”，中国航天人将把梦想写在更高远的天空。
嫦娥一号总设计师兼总指挥、人民科学家叶培建院士表示，在火星进场动员大会上，他写了一副对联，上联是“扬航天精神雄风做两弹一星传人”，下联是“圆中华复兴伟梦担深空探测重任”。他说：“50年了，我们航天人有责任更上一层楼。”
以火星等行星探测为代表的深空新“长征”，需要一代代中国航天人接力奋斗。在今年以“弘扬航天精神，拥抱星辰大海”为主题的中国航天日到来之际，中国飞天第一人、中国载人航天工程副总设计师杨利伟寄语青少年说，期待更多青少年朋友们关注航天事业，在推动中国航天事业发展进程中，实现自己的人生梦想。
两千多年前，中国伟大的爱国主义诗人屈原在代表作《楚辞》中写下长诗《天问》。两千多年后，他的后人探索浩瀚太空的梦想以“天问”为名。
从中国航天员问天阁出征、到中国空间站建设积极推进，从人造地球卫星到太阳系行星，从“东方红”到“天问”，中国航天已将目光锁定火星以远的深空。
孙自法
