心脏损害高血压对心脏的伤害主要表现在以下两个方面：一是对心脏血管的损害。高血压主要损害心脏的冠状动脉，逐渐使冠状动脉发生粥样硬化而发生冠心病。左心室负荷增强，心肌强力增加，心肌耗氧增加，合并冠状动脉粥样硬化时，冠状动脉血流储备功能降低，心肌供氧减少，因此出现心绞痛，心肌梗死等。二是对心脏本身的损害，动脉压力持续性升高，增加心脏负担，形成代偿性左心室肥厚。易发生心室肥大，进一步导致心脏扩张。而高血压所导致的心脏损害、可以导致心律紊乱，心力衰竭和心源性猝死等。
脑血管损害头晕和头痛是高血压最多见的脑部症状，大部分患者表现为持续性沉闷不适感，经常头晕可妨碍思考，降低工作效率，注意力不集中，记忆力下降，尤以近期记忆力减退为甚。临床上高血压引起的急性脑血管疾病主要有脑出血、脑梗死等。脑出血的病变部位、出血量的多少和紧急处理情况对病人的预后关系极大，一般病死率较高，即使是幸存者也遗留偏瘫或失语等后遗症，患者致残。
肾脏损害高血压与肾衰竭有着密切而复杂的关系，一方面，高血压引起肾脏损害；另一方面肾脏损害恶化高血压的预后。一般情况下，高血压病对肾脏的损害是一个比较漫长的过程。由于肾脏的代偿能力很强，开始唯一能反映肾脏自身调节紊乱的症状就是夜尿增多。长期高血压可导致肾动脉硬化。当肾功能不全进一步发展时，尿量明显减少，血中非蛋白氮、肌酐、尿素氮增高，全身水肿，出现电解质紊乱及酸碱平衡失调。肾脏一旦出现功能不全或发展成尿毒症，损害是不可逆转的。
高血压有原发性和继发性之分
我们常说的高血压，不是由其他疾病引起，而本身就是一种病，称为原发性高血压，也叫高血压病，或者简称高血压。绝大部分高血压是原发性高血压。原发性高血压是一种多基因遗传病，是遗传基因与环境因素共同作用所引起的疾病。
多基因遗传病是指多个基因与环境因素共同作用所引起的遗传性疾病，其遗传方式复杂，很难在一个家族中确定哪个是正常的，哪个是患病的。只有通过对大量患者进行研究后，才能确定遗传因素在多基因病发生中的作用。多基因病存在家族聚集现象，除与遗传因素相关外，一家人相似的生活习惯和环境因素影响也较大。
研究发现，父母均患有高血压者，其子女今后患高血压的概率高达45%；父母一方是高血压患者，子女患高血压的概率是28%；而双亲血压正常者其子女患高血压的概率仅为3%。而高血压病患者的亲生子女和养子女生活环境虽一样，但亲生子女更易患高血压病。
而且，有高血压家族史者患高血压病的危险是无高血压家族史者的1.79倍，父母双亲均有高血压史者的高血压患病率为无家族史者的2倍。除了遗传因素外，生活习惯对高血压的影响也很大，有高血压家族史者，如果生活习惯健康而规律，那发生高血压的几率会大大下降；没有高血压家族史者，生活不健康且不规律，也容易发生高血压。
此外，有些疾病可以引发高血压，比如慢性肾炎等肾脏疾病引起的高血压称为肾实质性高血压，肾动脉狭窄引起的高血压称肾血管性高血压，二者又合称为肾性高血压；原发性醛固酮增多症也可以引起高血压。这些由其他疾病引起的高血压统称为继发性高血压，高血压是这些疾病的一个症状，但继发性高血压相对较少见。
这些不健康的生活习惯可导致高血压
盐摄入过多。高盐饮食不仅会引起体内水容量增加从而导致高血压，还可激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统，而这个系统的活性过度增加，也会导致高血压。据统计，我国居民每日盐的平均摄入量，男性14.3g，女性12.3g，平均为13.3g，显著高于世界卫生组织最新推荐的5g/日盐的水平，属高钠饮食国家之一。而中国高血压患者中近60%是盐敏感性高血压，高盐、盐敏感性是我国高血压患者的主要特征。
长期大量饮酒。饮酒与高血压水平呈正相关。我国一项研究发现，每日饮白酒30ml，收缩压可增高4mmHg，舒张压增高2mmHg；每日饮白酒60ml，收缩压可增高6mmHg，舒张压增高2~4mmHg，而且所有人都会出现高血压。
肥胖也是高血压的发病因素。研究发现，体重每增加10kg，血压可升高5~20mmHg。
精神因素。比如精神压力大、晚睡、作息不规律等，都可导致交感神经兴奋而诱发高血压。
