电影《中国机长》上映以来成为人们议论的焦点，大家一定对紧要关头飞机备降机场的惊险场景记忆犹新吧，你是否还记得成都塔台指挥员告知机长某跑道正在维修，无法支持飞机盲降这一片段呢？什么是飞机盲降？如何操作？它对飞机着陆有怎样的重要作用呢？
“盲降”一词即使对经常坐飞机的人来说也有些陌生，因为它是普通旅客接触不到的航空专有名词。“盲降”并非字面意思“闭着眼睛下降”或“盲目降落”，而是仪表着陆系统(Instrument Landing System, ILS)的俗称，是应用最为广泛的飞机精密进近(进近：指飞机下降时对准跑道飞行的过程)和着陆引导系统。在低能见度天气，比如雾、雨、雪等天气状况时地面导航台与飞机上的通信设备和雷达等建立联系后，系统可由自动驾驶仪完成跑道对准及后续着陆等行为。“盲降”有别于天气正常时的“目视进场”，即依靠飞行员肉眼操控航班降落，此方式仅依靠仪表着陆系统引导飞机进近和着陆，可以理解为“不依赖眼睛”，能在低能见度天气时保证飞行安全，所以被称为“盲降”。
那么盲降的操作原理是什么呢？其关键之处是由地面发射的两束无线电信号实现航向道和下滑道指引，航向道即飞机的水平飞行方向，下滑道即飞机的下降角度，从而建立起一条由跑道指向空中的虚拟路径。需要降落的飞机通过机载雷达等通信设备，确定自身与该路径的相对位置，就可以使飞机沿正确方向飞向跑道并平稳下降，最终实现安全着陆。
仪表着陆系统由哪几部分组成呢？通常它由一个甚高频(VHF，雷达波段)航向信标台、一个特高频(UHF，雷达波段)下滑信标台和几个甚高频(VHF)指点标组成。信标台和指点标都是引导飞机着陆的机场地面设施，航向信标台负责给出与跑道中心线对准的航向面，下滑信标台则给出仰角2.5°~3.5°的下滑面，这两个面的交线就是飞机进近着陆的准确路线；同时指点标沿下降路线提供校准点，即距离跑道入口一定距离处的高度校验。从建立盲降到最后着陆，如果飞机低于或高于盲降提供的下滑线，盲降系统就会发出警报并做出修正以保证飞机正确进近和着陆。
正如人们所知，起飞和降落是飞行中最困难的阶段，在飞行过程中，飞行员需要与地面上的飞行控制中心协调行动，这些行动都是通过飞机的导航系统完成的。而电子设备产生的信号会干扰无线电通讯，比如手机不仅在拨打或接听过程中会发射电磁波信号，在待机状态下也在不停地和地面基站联系。在它的搜索过程中，虽然每次发射信号的时间很短，但具有很强的连续性，所以手机发出的电磁波就会对飞机的导航系统造成干扰，甚至影响飞机盲降的顺利进行。因此在飞机起降时，要求关闭一切电子设备。
本文由空军指挥学院教授徐邦年进行科学性把关。
