科技日报北京10月14日电(记者张梦然)据英国《自然·天文学》杂志14日发表的一篇论文，欧洲科学家团队报告了最新发现的“天外来客”星际彗星的具体特征。经确认，这颗名为2I/Borisov的彗星来自太空，颜色和形态都与太阳系的其他活跃彗星类似。
虽然天文学家已知会有大量星际天体穿过太阳系，但这些天体通常过于微弱，难以被探测到。第一个探测到的星际天体“奥陌陌”发现于2017年，出乎研究人员意料的是，“奥陌陌”并无彗星活动且形状颀长。
两年后，业余天文爱好者甘纳迪·鲍里索夫在2019年8月30日发现了另一位“天外来客”——一颗快速靠近的彗星C/2019 Q4，国际天文学联合会于9月24日正式确认了这颗彗星的高度开放轨道，并将其更名为2I/Borisov。
波兰雅盖隆大学天文台科学家彼得·古滋克及其同事，通过他们的数据挖掘代码注意到这种开放轨迹，并在9月10日通过夏威夷冒纳凯阿火山的北双子座望远镜和西班牙拉帕尔马岛的威廉·赫歇尔望远镜对该彗星进行了详细观测。
数日后，为进行确认，研究团队用威廉·赫歇尔望远镜再次进行了观测。他们发现了较大的彗发和较短的彗尾，以及半径约1千米的彗核。经证实，彗发的颜色统一但稍许偏红，与太阳系彗星的差别不大。
由于2I/Borisov彗星是在靠近太阳的途中被发现的(预计12月8日达到最近距离)，而且比“奥陌陌”更亮，天文学家表示，他们将能获得关于该彗星的更丰富、完整、准确的数据集。而从现在起约一年之后，这颗彗星将变得非常微弱，无法观测。
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此时此刻，让人想起一首诗——你我相逢在黑夜的海上，你有你的，我有我的方向。但科学家们绝不会像诗人那样，浪漫且洒脱地叹道，“你记得也好，最好你忘掉，在这交会时互放的光亮”。不，凡来过必要留下痕迹，凡是被发现必要研究清楚踪迹。对这造访地球的“天外来客”，科研人员也迅速算出了它的轨道，并追着它仔细观测，发现它的行事方式和太阳系的彗星差不多。对地球来说，每一次和外太空客人的偶遇，都值得欣喜和认真对待。
