通体白色，晶莹剔透的粉丝，经过烹饪加工，口感爽滑又劲道；外表呈琥珀色的蜂蜜，尝起来有香草味，却甜而不腻……若要追问这些为百姓钟爱的食物源于何处，答案是绿肥，即用绿色植物体制成的肥料。将绿肥变成食品，这是山东省农作物种质资源中心“国家绿肥产业技术体系”综合利用团队(以下简称综合利用团队)正在干的事情，也是近日举办的国家绿肥加工研讨会聚焦的中心议题。
田菁、二月兰、苕子、箭筈豌豆、紫云英等作物翻压到土壤中成为肥料，这些植物便是绿肥作物，其绿色植物体称之为绿肥。以绿肥为中心，研究团队研制轻简化制种技术，将绿肥深加工成粉丝、食用油和蜜源植物，乃至青贮饲料或草颗粒，在此过程中，拿下了6项发明专利和4项省级、行业和院级科技奖励。
传统难题：25个步骤制造粉丝
传统的制造粉丝工艺“酸浆法”是中国粉丝加工企业获得淀粉的常用方法，酸浆是豆浆自然发酵形成的含有大量微生物、有机酸的液体，将其加入新磨好的豆浆中可使淀粉与其他物质迅速分离。
具体流程是利用自然微生物发酵，将打浆后溶液中的蛋白、淀粉进行初步分离，然后利用微生物进行长时间的沉降，得到较纯的淀粉，再经搅拌、打糊、漏粉、熟化、冷却、干燥等进行深加工得到粉丝。
山东省农科院的专家告诉科技日报记者，传统方法的优势是最大程度保存了淀粉颗粒的完整性，并保留了淀粉的营养价值，加工的粉丝口感较好。劣势是生产周期较长，用水量大，受季节影响也较大，经验依赖性强。以绿豆粉丝为例，从绿豆到成品粉丝，传统粉丝生产工艺要经过近25个步骤才能完成，这一链条本身就是耗水、耗时的过程。
针对上述弊端，综合利用团队在研究中有了新的发现，那就是“箭筈豌豆适合做粉丝”。
小试牛刀：箭筈豌豆身价倍增
通过对国内外123份箭筈豌豆种质资源淀粉特性检测，综合利用团队发现，箭筈豌豆种子中的抗性淀粉含量显著高于豌豆淀粉、绿豆淀粉、甘薯淀粉等。这就意味着，箭筈豌豆淀粉的韧性好，适合加工粉丝、粉条、凉粉等淀粉制品。同时，由于抗性淀粉含量高，箭筈豌豆粉丝的耐消化性强，血糖指数也低于普通淀粉粉丝。
但箭筈豌豆种子蛋白质含量高，与淀粉较难分离，制得的淀粉纯度较低。经过数十次实验，综合利用团队终于找到了解决方法，即对现有的制作工艺进行改进，通过加入微生物来进行辅助调节酸度，使种皮、蛋白和淀粉分离彻底，提高分离淀粉的纯度。
山东省农科院专家表示，在传统制粉的“浸泡”环节加入果胶酶、纤维素酶菌，在“沉淀”环节加入适用于箭筈豌豆淀粉絮凝的乳酸菌、枯草芽孢菌，而乳酸菌、枯草芽孢菌是科研人员专门针对箭筈豌豆淀粉特征设计，有利于淀粉颗粒的完整性，有利于淀粉的絮凝以及淀粉与蛋白的分离。
将不起眼的箭筈豌豆加工成粉丝，将升值多少？综合利用团队岗位科学家张晓冬向记者算了一笔账，“1000千克箭筈豌豆种子可加工300千克粉丝、160千克蛋白粉，粉丝60元/千克、蛋白粉600元/千克，产值为10.2万元。而1000千克箭筈豌豆种子只需6000元。”这就意味着将箭筈豌豆加工成粉丝、蛋白粉，价值将提升17倍。
破解痛点：向产业前端拓展延伸
向产业前端延伸，综合利用团队正在进行积极拓展。
记者了解到，在开展绿肥综合利用和加工研究的同时，综合利用团队也在默默从事绿肥育种工作，目前成功选育3个绿肥品种，以及5个绿肥新品系。前者已经过省级品种审定部门审定；后者则已经达到了参加区域试验和生产试验的条件，待审定、可推广的高代育种材料。
对“国家绿肥产业技术体系”的专家们来说，实现上述成绩并不容易。张晓冬向记者表示，一个绿肥品种选育成功，要经过亲本选择、提纯复壮、多源杂交、品比试验、区域试验、生产试验等步骤，一般需要8—10年的时间。
在研发过程中，综合利用团队面临的难题不少。最终，他们通过种质资源收集拓宽遗传基础，通过混合选育解决自交不亲和与种子产量低的难题，克服了遗传基础狭窄、种子产量低等一系列技术难题。
“当前针对绿肥综合利用和加工的国内外研究几乎是空白。”张晓冬表示，相关研究的挑战性很大，也很有意思，“我的课题组有信心，通过拓展绿肥的综合利用途径，实现绿肥产业增值增效，让绿肥这一传统作物继续在现代农业产业体系中发挥作用。”
